"Après avoir gravi l'escalier en spirale
qui accède à la Grande Lunette, dans une demi-obscurité qui prépare les
yeux à la nuit, l'indiscret visiteur nocturne débouche sur un petit
perron devant une porte fermée. Il l'entrouvre. Une lame d'air froid
s'abat sur le visiteur qui devine un immense espace, obscur et glacé. Le
léger ronflement d'un moteur ajoute au mystère. Vers le haut, une
grande échancrure, sorte de large fente paraît phosphorescente. Il
semble qu'elle débouche sur le ciel nocturne. On aperçoit en effet
quelques étoiles. Une partie de cette longue ouverture claire semble
masquée, occultée par une masse noire. L'extrémité de la Grande Lunette !
L'oeil
essaie de longer du regard ce qui semble être le long tube, qui se perd
vers le bas dans l'obscurité. Là, en contrebas, une petite lumière
paraît bouger. Elle éclaire une silouhette affairée. Le visiteur le
devine, un astronome est au travail. Sanctuaire de la Science. Il
convient de ne pas déranger. Discrètement, l'intrus referme la porte et
redescend sans bruit. La vision ne sera jamais oubliée."
Audouin Dollfus, La Grande Lunette de Meudon - Les yeux de la Découverte - CNRS Editions
Inaugurée en 1896, elle a régné sur une partie de l'Astronomie du XXème siècle.
Depuis
1991, la Lunette n'est plus utilisée car la coupole a cessé de tourner.
La tempête du 26 décembre 1999 a arraché de nombreuses plaques de
cuivre du dôme.
Depuis 2003, la restauration a commencé et devait durer 3 ans.
2011,
les trappes d'observations ne sont toujours pas en place, le plancher
mobile de 16m de diamètre est couvert de fientes de pigeons, le tube de
la Lunette de 15m de long est sous une bâche. Qui sait dans quel état
nous allons la trouver ?
Tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 17h : Exposition "Une brève histoire de l'Univers" gracieusement prêtée par l'Observatoire de Paris.
